Segundo Belkiss J. Rabello, que escreveu a capa desse livro, Tolstói, depois de contar uma história a um de seus netos, perguntou-lhe se havia gostado dela; e ele respondeu que a babá contava muito melhor. Tolstói, o “pedagogo do universo”, sabia que as melhores histórias são aquelas que estão guardadas nos corações das pessoas simples, por isso as histórias contidas neste livro são marcadas pela simplicidade e pelas alegorias das lendas, dos contos, das fábulas e das formas breves – como as adivinhas – recontadas pela voz do povo.