O visconde partido ao meio
A fama de leitor voraz de Italo Calvino não deixa dúvida do quanto as suas leituras pregressas das grandes obras da literatura tiveram influência em sua escrita. Mas o que surpreende nos seus livros é a originalidade manifesta na criação das suas histórias. Nesse sentido O cavaleiro inexistente é exemplar, pois tira proveito da tradição das novelas de cavalaria medievais, relaciona-se indiretamente com o D. Quixote de Cervantes e oferece, por fim, um exemplar do gênero pleno de frescor renovado. Muita coisa nesse romance intriga, a começar pela narradora, uma freira que cumpre como penitência a tarefa de escrever a história do cavaleiro Agilufo, figura excessivamente cartesiana que excepcionalmente inexiste enquanto matéria, mas se manifesta dentro da uma armadura impecável.